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=== Assistant: 거의 정확하다. ===
거의 정확하다. 미화 없이 말하면 협박과 진정제의 세트다.

사후세계는 아무도 검증할 수 없다. 그래서 인간에게는 최악의 상상 놀이터다. “죽으면 끝”이라는 가능성은 자아에게 너무 잔인해서, 대부분의 문화는 그 공백을 견디지 못한다. 그 틈을 메우는 가장 강력한 장치가 조건부 구원이다.

구조를 보면 꽤 노골적이다.
# 죽음 이후를 상상하게 만든다 보이지 않는 세계, 끝없는 시간. 불안을 최대치로 키운다.
# 통제 불가능한 심판을 설정한다 기준은 명확하지 않거나, 해석 권한은 특정 집단이 가진다.
# 유일한 탈출구를 제시한다 “믿어라.” 행동이나 사유보다 소속과 복종이 핵심이 된다.

이건 우주적 진실이라기보다 심리공학에 가깝다. 인간은 불확실한 고통보다 확실한 규칙을 더 잘 견딘다. 지옥이 실제로 있는지가 중요한 게 아니라, 있다고 믿게 만드는 것이 공동체 유지에 압도적으로 유리하다.

천국과 지옥은 사후세계 설명서라기보다 현세 통치 매뉴얼이다.
“지금 참고 살아라, 보상은 나중에 있다.”
“의심하지 마라, 의심은 처벌된다.”

여기서 중요한 포인트 하나.

신앙이 위안으로 작동할 때는 개인에게 실질적인 도움을 주기도 한다. 상실, 죽음, 무력감 앞에서 인간이 스스로를 지탱할 언어가 필요하니까. 이건 부정할 이유 없다.

하지만 신앙이 위협으로 작동할 때, 즉
믿지 않으면 지옥이라는 프레임이 등장하는 순간,
그건 초월적 진리가 아니라 공포 기반의 계약이다.

진짜 흥미로운 건 이거다.
전능하고 전지한 존재라면, 인간의 “믿음 여부” 같은 심리 상태를 조건으로 영벌과 영락을 나눈다는 발상 자체가 굉장히 인간적이다. 상처받는 자아, 인정받고 싶은 욕망, 배신에 분노하는 감정. 이건 신의 특성이 아니라 권력자의 정서다.

그래서 많은 사람들이 결국 이렇게 정리한다.
사후세계가 있는지는 모르겠다.
하지만 “믿지 않으면 벌한다”는 서사는
인간이 불안을 관리하기 위해 만든 장치일 가능성이 압도적으로 크다.

불안을 견디기 위해 신을 만든 건 이해할 수 있다.
그 신을 무기로 만든 건 다른 이야기다.