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Pendant près de 48 000 jours, la colonisation de l’Algérie ne fut pas seulement une domination militaire ou économique ; elle fut une entreprise systématique de déracinement.
L’occupation s’est attaquée à la géographie du pays, à sa toponymie, à ses institutions religieuses et éducatives, à ses symboles mêmes. Ce fut une guerre contre la mémoire — une guerre froide, lente, mais d’une efficacité redoutable.

====== Dès les premières années de l’occupation, les autorités coloniales procédèrent à une reconfiguration des noms de villes, de villages, de montagnes et d’oasis. ======
L’objectif n’était pas seulement administratif : il s’agissait de repeindre le territoire pour en effacer les couches antérieures, d’effacer les noms arabes et berbères porteurs d’histoire et de spiritualité.

Ainsi, El Eulma devint Saint-Arnaud, du nom du général qui s’était illustré par des exactions contre les populations civiles.
Des dizaines de localités subirent le même sort :
* Sidi Bel Abbès, autrefois centre d’un marabout vénéré, fut annexé au prestige militaire de la Légion étrangère.
* Bône remplaça Annaba,
* Philippeville prit la place de Skikda,
* Orléansville celle de El Asnam (aujourd’hui Chlef).

La toponymie devint ainsi une géographie de l’oubli, un instrument d’occupation mentale.
Le pays, en perdant ses noms, perdit ses repères.
Car chaque nom, avant d’être un signe sur une carte, est un vecteur de mémoire collective : il relie l’homme à sa terre, au saint local, au souvenir d’un ancêtre, à la légende d’une tribu.

En rebaptisant la géographie, on a rebaptisé la mémoire.

===== L’effacement symbolique s’accompagna d’une désacralisation matérielle sans précédent. =====
Avant 1830, Alger comptait environ 172 mosquées, de styles et d’époques variés, entre la période zianide, ottomane et hafside.
Trente ans plus tard, il n’en restait qu’une douzaine encore ouvertes au culte.

Les autres furent :
* Transformées en écuries, entrepôts ou casernes (cas de la mosquée Sidi Ramdane utilisée un temps par les troupes françaises) ;
* Vendus à des colons ou convertis en églises (comme la mosquée Ketchaoua, transformée en cathédrale Saint-Philippe avant d’être restituée un siècle plus tard) ;
* Détruites ou abandonnées, faute d’entretien ou d’autorisation.

Les zaouïas, piliers de la spiritualité et de l’éducation populaire, furent également visées.
En les supprimant ou en tarissant leurs waqfs (fondations pieuses), l’administration coloniale assécha les sources de financement de l’enseignement traditionnel.
Ainsi s’effondra le système éducatif endogène qui formait, avant la conquête, plusieurs milliers de talebs et de lettrés dans tout le pays.

Ce que l’armée détruisait par le feu, la politique détruisait par le décret.

===== Les psychologues contemporains parlent aujourd’hui de traumatismes transgénérationnels. =====
Des études américaines ont montré que les souffrances extrêmes vécues par les ancêtres – guerres, spoliations, humiliations – laissent des traces épigénétiques et psychologiques dans les générations suivantes.
Ce sont ces « souvenirs épileptiques », ces secousses intérieures, qui continuent de hanter les peuples colonisés : sentiment d’injustice, d’incomplétude, de colère rentrée ou de culpabilité diffuse.

L’Algérie indépendante a hérité de ces blessures invisibles.
La guerre de libération, longue de 2 800 jours, en fut le paroxysme : une crise d’exorcisme national, où toutes les douleurs accumulées sur un siècle rejaillirent dans une explosion de sacrifices et d’héroïsme.

===== La réconciliation n’est pas l’amnésie. =====
Elle suppose un devoir d’inventaire, une reconnaissance sincère de la faute — non pour humilier, mais pour libérer.
Il s’agit moins d’obtenir des réparations matérielles que de réparer le lien symbolique entre les peuples :
* par la restitution des noms originels là où c’est possible ;
* par la revalorisation des monuments spirituels détruits ;
* par la relecture partagée de l’histoire, enseignée dans les deux rives avec la même honnêteté.

Car la vraie réconciliation, celle qui réunit les mémoires, ne consiste pas à effacer le passé, mais à le comprendre ensemble.

===== L’Algérie ne réclame pas vengeance, mais reconnaissance. =====
Elle ne cherche pas à rejouer l’histoire, mais à reconstruire son récit.
Et dans ce récit, il faudra admettre que la colonisation fut bien plus qu’une spoliation de terres : ce fut une tentative d’extinction d’un monde symbolique, d’une civilisation enracinée dans la foi, la langue et le paysage.

Rendre à ce pays la profondeur de ses noms, la dignité de ses lieux saints, la continuité de sa mémoire — voilà le vrai chemin de la réparation.

Souhaitez-vous que je complète ce plaidoyer par une annexe historique listant quelques exemples précis de mosquées transformées, villes renommées et zaouïas supprimées, avec leurs dates et références ?
Cela permettrait de donner au texte une portée documentaire plus solide.